次日清晨，慕容昊和慕容昱目送著慕容遠一行離去。直到遠去的馬車卷起的煙塵漸漸消散，一身淡黃衣衫的芷晴才悄然現身。

看著遠去的馬車，再看著他們兄弟倆臉上都不由得松了一口氣的神情，不知怎麽的，她心裏卻反而有一股覆雜難言的情緒。

“皇位對你們來說，真的有那麽重要嗎，甚至，不惜手足相殘？”芷晴皺著眉頭，臉上神色覆雜，不知是在質疑還是在思索著什麽。雖說她昨天只是配合他們演了一場戲，但聰慧如她，自然明白他們的目的。

聽到她的這句發問，兄弟二人互看了一眼，卻沒有辯駁。或許她說的原本就沒錯，生於皇室的他們，很小便目睹宮廷爭鬥，手足相殘，自是比別人更能體會生存的不易。

“天下，到底是誰人的天下？就為了這一城一地之爭，有多少人流離失所，又有多少人為了這所謂的天下不惜弒父殺兄？”

看著遠處近在眼前的翼城城樓，芷晴猶眼中憂慮之色更濃，像是在發問，又似在自言自語。

記得那次，景弘哥哥帶著她來翼城看望爹爹。那時，她的四周也是像現在這樣到處布滿身著盔甲的士兵。還記得那日，爹爹帶著他倆登上城樓時，曾看著城下無邊的沙場說過，這古老的城墻下，這滾滾黃沙中曾掩埋了無數的屍骨，亦有無數家庭因此而妻離子散。

她不再理會身側的二人，也不期望能從他們口中得到回答。迎著眼前拂面而來的黃沙，徑直遠去。

她不知道，二十五年前，有另外一個一襲紫衣的女子站在翼城樓上，面對著滾滾的黃沙，面對著那些曾埋葬於此的無數孤魂時，也曾有過同樣的質疑。

她唯一知道的是，如今的她早已退去了曾經的稚氣，早已不再是那個溫和柔順，不谙世事的閨閣小姐了。自幼，她便精通琴棋書畫，原本不過是為了打發無聊乏味的閨閣時光。而那些從小便被她熟讀的經書史卷，也只是為了開闊眼界。

但如今，這些都變成了她生存的籌碼，甚至那些史書謀略，如今也變成了她算計別人的工具。她不知道，如今這樣面目全非的她還能在這亂世的紛爭中走多遠！

看著漫無目的遠去的淡黃衣衫的女子，慕容昱第一次覺得，她的背影是如此的孤單，又是如此的不同。只是，縱然向來自詡聰明睿智的他，都無法，也不知道怎麽去回答她的詰問。

營帳內，慕容昱和慕容昊正在研究著翼城的地形，商量著接下來面對趙軍可能的應對方法。

“多謝吳王和寧王殿下相救！”忽然，一身黑衣的劉菁撲通一聲跪倒在地。

“平身！”慕容昊放下手中的兵書，揮手道。

“其實，真正救了你的，是你自己！”慕容昱臉上浮起慵懶的笑容，認真的道。

“但如果沒有昨日三皇子的執言相救，小人此刻，只怕早已喪命於魏王之手！”劉菁倒也不笨，他心裏明白，雖說昨日慕容昊說留自己一命是為了制衡慕容遠。但那時他的虎符已到手，他的生死已無關緊要，更構不成日後對慕容遠的強大威脅。

“你放心，我許諾過保你家人安然無恙，就必會言出必行！”慕容昱神情堅定道。他從來不在意別人的生死，一切只為達成自己的目的。但倘若他答應過的事，卻也一定會做到。

“多謝王爺，小人今後一定為兩位王爺粉身碎骨，在所不辭！”劉菁聽到他這句許諾，再次拜倒在地。

待他退出營帳之後，慕容昊卻笑著看向慕容昱。

“我倒是很好奇你是怎麽讓他開口的。”

“他們能為大哥出生入死，甚至那日，寧願一死也絕不說出幕後之人。要麽他們有家眷在他手上，要麽就是真正的死士。”

慕容昱倒也不隱瞞，笑著解釋道。

“不錯，那你又是怎麽打消他心中的顧慮呢？”慕容遠追問道。顯然此刻，這個比起案上的兵書更能激發他的興致。

“你最好不要再做無妄之爭，否則，”慕容昱的扇柄徑直抵著眼前黑衣男子的喉嚨處，手中力道也在漸漸加重。

他一路追出，終於在離齊軍營地不遠處攔下了正要逃跑的劉菁。不過是略施了一段輕功，飛身擋在了劉菁的面前。在黑衣男子來不及拔劍的瞬間，已先發制人。

黑衣男子嘴裏喘著粗氣，知道自己不敵，手中來不及拔出的長劍“砰”的一聲，甩落在地。

慕容昱收起手中的扇子，轉身背對著他道：

“你之所以寧死不說，只因你的家眷老小都在慕容遠的手中。”似乎是早已預料到說這話時，眼前的黑衣男子臉上低頭默認不，一語不發的神色。他驀地轉身，逼視他的雙目，繼續道：“我保證，只要你肯開口，我定擔保他們安然無恙。”

沒想到，聽到這話，對面的劉菁卻搖搖頭，嘆口氣，堅定道：“我自幼便是王府的家生奴才，我的父母也都是魏王府的傭人。我們不能，也絕不會背叛王爺和皇後娘娘的。”

“是嗎？據我所知。魏王府的丫鬟仆人是九個親王府裏，人數最多的。但，也是被主子虐待最多的。”慕容昱全然沒有料到他會是慕容遠府中的心腹。但也只是一秒鐘的時間，隨即，略一思索，繼續說道

“據說去年，王府便有一位模樣長得十分俊俏的玉芝姑娘，只因為王妃嫌她長得太過標致，怕她勾引王爺，便處處處心積慮的打壓她。最後這位姑娘竟因不堪**，投井自盡。”

仿佛是自己親眼所見一般，慕容昱有些惋惜的道來。雖說他平日對魏王府也留心觀察，但絕對沒有到對府的每個丫鬟仆人都了如指掌的地步。而他這句，也只是隨意一試。

“是的，那，那個姑娘，就是我的親妹妹。”許久，聽到他再度提起，對面黑衣男子情緒一下子失去控制，雙眼微紅，斷斷續續才道。

“既然如此，你不但不替你妹妹報仇，卻還要為仇家賣命？她若在天有靈，怎會瞑目！”慕容昱隨即大聲質問道，沒有想到自己居然誤打誤撞。

“可王爺，他，他畢竟是小人的主子啊！而且，我家世代都在魏王府當差，我怎麽能，”雖然提到死去的妹妹時，黑衣男子眼中的恨意顯露無疑。但是想到自己的身份，想到自幼受到的教導，劉菁還是再度搖頭。

“‘豈不聞良禽擇佳木而棲，忠仆擇良主而侍’的道理？況且你們世代為魏王府鞠躬盡瘁，但他不但沒有善待你們，卻反倒如此陷害你的妹妹，欲加之罪，使她蒙冤而死。這樣的主子，你還要愚忠下去嗎？”

慕容昱沒有遲疑，趁他猶豫不決之際，再度開口逼問道。

似乎為他的這句話所動，男子再度猶疑不決。

“我說過，我擔保你的家人安然無恙。我說到的，自然也會做到。”慕容昱加重語氣，再次神色堅定的打消他心中的最後一絲顧慮

“好，我答應你們！”許久，男子才再次擡頭，咬牙道。

“你就這麽給他編織了一個謊言？”慕容昊笑著問道。

聽罷慕容昱的講述，想著他一向的作風，一旦棋子再沒了利用價值，絕對會毫不猶豫的拋棄。

“甚至還要我答應保他性命？，”慕容昊不解的問道。

“是，我對於棋子向來不會有憐憫之心。但，只要我慕容昱答應過的事，就一定會做到！”慕容昱絲毫不理會他眼中的不解，甚至質疑，臉上是從未有過的堅定和一如既往的自信。

“可，”慕容昊聽到他這樣的堅定語氣，不得不信。但剛要再問，卻忽而像是想到什麽似的，繼續說道：“所以，你早上放了那只信鴿。”

“是的，估計在大哥返回王府之前，綠芙便已接到我的飛鴿傳書，已辦妥一切。”

慕容昱的目光看向遠處的蔚藍晴空，停留在一棵柳條倒垂，綠意盎然的柳樹上。此時已是初夏，算來，離開齊國已有將近兩個月了。只是不知，此時那一身綠衫的女子是否還像往常一樣在閨閣眺望，癡癡等候他的歸期。

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